Dans la ville de Milo, il pleuvait si souvent que les habitants avaient presque oublié la couleur du ciel.

Milo, lui, aimait la pluie. Elle faisait briller les rues et transformait chaque flaque en miroir.

Ce soir-là, pourtant, l’averse était si forte que même ses bottes commençaient à protester :

— Floc… floc… On en a assez !

Milo se réfugia dans une ruelle étroite.

Une lumière dorée brillait derrière une vitrine qu’il n’avait jamais vue auparavant.

Au-dessus de la porte, une enseigne annonçait :

La boutique des objets impossibles

— Elle n’était pas là hier… murmura Milo.

La porte s’ouvrit toute seule.

La boutique débordait d’objets étranges.

Une boussole tournait vers les souvenirs, une théière gloussait dans son coin et une paire de bottes essayait de s’enfuir.

Derrière le comptoir se tenait Madame Zéphyr, une vieille dame aux cheveux argentés.

— Je t’attendais, Milo.

— Vous connaissez mon nom ?

— Les objets me préviennent toujours de l’arrivée de leur prochain propriétaire.

Madame Zéphyr décrocha un grand parapluie bleu nuit couvert de minuscules points dorés.

— Celui-ci t’a choisi.

Milo l’ouvrit légèrement. Une petite étoile s’illumina sur la toile.

Madame Zéphyr le referma aussitôt.

— Ne l’ouvre jamais lorsque le ciel est parfaitement noir.

— Pourquoi ?

— Parce que les étoiles sont terriblement curieuses.

Quelques jours plus tard, la pluie cessa.

Le ciel était noir, profond et parfaitement dégagé.

Milo contempla le parapluie posé dans sa chambre.

Il résista une minute. Puis deux.

À la troisième, sa curiosité gagna.

— Juste une toute petite ouverture…

Clic !

Une étoile tomba sur le parapluie.

Puis une deuxième. Puis dix.

Puis des centaines !

Elles rebondirent sur les toits, roulèrent dans les gouttières et plongèrent dans les cheminées.

Une étoile atterrit dans la soupe de Monsieur Léon.

— Ma soupe me regarde ! s’écria-t-il.

Toute la ville se réveilla sous une pluie de lumière.

Les enfants riaient et remplissaient leurs poches d’étoiles.

Mais Milo leva les yeux.

Là-haut, le ciel devenait de plus en plus sombre.

Les étoiles avaient quitté leurs constellations.

La Grande Ourse n’avait plus de queue et la Petite Ourse s’était complètement perdue.

— J’ai fait une énorme bêtise…

Milo courut jusqu’à la ruelle.

Madame Zéphyr l’attendait devant sa porte, en robe de chambre et chaussons à pompons.

— Vous saviez que cela arriverait ?

— Je savais que le parapluie t’avait choisi. Je n’ai jamais dit qu’il avait bon caractère.

Elle retourna le parapluie.

— Pour faire remonter les étoiles, ouvre-le à l’envers.

Milo essaya. Rien ne se produisit.

— Il en manque une. Tant que toutes les étoiles ne seront pas réunies, aucune ne pourra repartir.

Milo chercha partout.

Sous les voitures. Dans les arbres. Au fond des poubelles.

Il trouva une étoile dans une chaussure, trois dans une fontaine et une autre cachée dans la barbe d’un monsieur endormi.

Mais il en manquait toujours une.

Alors Milo entendit un tout petit sanglot derrière la boutique.

Une minuscule étoile tremblait dans un pot de fleurs.

— Je ne veux pas retourner là-haut, souffla-t-elle. Dans le ciel, personne ne me remarque.

Milo s’assit près d’elle.

— Moi aussi, parfois, j’ai l’impression d’être invisible.

Il lui montra la ville plongée dans l’obscurité.

— Pourtant, sans toi, le ciel entier est incomplet.

L’étoile réfléchit, puis grimpa dans sa main.

Milo plaça la petite étoile avec toutes les autres et ouvrit le parapluie à l’envers.

Ffffffouuu !

Une rivière de lumière s’éleva au-dessus de la ville.

Les étoiles retrouvèrent leurs places. Certaines durent demander leur chemin. Une autre se trompa deux fois de constellation.

La petite étoile rejoignit le ciel et brilla plus fort que toutes les autres.

Le lendemain, Milo rapporta le parapluie à Madame Zéphyr.

— Je suppose que vous allez le reprendre.

— Certainement pas. Il n’a pas fini de t’attirer des ennuis.

Elle lui tendit une petite carte dorée :

Milo — Apprenti gardien des objets impossibles

Au fond de la boutique, une vieille valise venait de se mettre à grogner.

— Voici ta prochaine mission, annonça Madame Zéphyr.

La valise entrouvrit son couvercle.

Une jungle immense apparut à l’intérieur.

Fin du tome 1